陵国大局已定，国外却仍危机四伏。

卫景离高居大明宫，拒绝了众大臣请求其立即登基继位的谏言，只肯暂时当个监国。原因很简单——为死去的卫氏皇族守一年的孝。

一年的孝是尊重，不满三年是因为他们祸国殃民，不配举国吊丧。

自打担任监国以来，卫景离就连轴转了整整一个月，这一个月他先后重新整治了国内的经济、基础建设，该查的查，该放的放，该整顿的就整顿，忙得连小憩都是那么奢侈。

奚茗看在眼里，疼在心里。卫稽驾崩后堆积的事务几乎没怎么被卫景乾处理，卫景乾和顾善道的心思都不在治国上，而在“反贼”卫景离的身上，他们一天天总想着如何保全帝位、权利，却忘记了安天下、保万民才是稳固龙椅的正道！

不过，事已至此，奚茗也只有尽力帮助卫景离，能减轻一份他的压力就替他承担一份。这其中，就包括刘垚的丧事。

刘垚的死不仅对卫景离给了极大的冲击，就连奚茗本人也被撼动了。尤其是他从朱雀门上一头栽下时的场景，残忍地一遍又一遍闪回在奚茗的脑海里，耳边不断响起他临死前朝卫景离大喊的话：“离儿！天由你来撑，地由你来踏！我刘垚，死有何患？！”

也许，早在卫景离作为皇子身份降生的那一日起，刘垚就有了这样的觉悟——死有何患。

而这一点，确实在不久后得到了证实。

卫景离监国的第二个月，卫景离终于得空休息了一阵。他躺在摇椅内，轻闭双目，不知在想些什么。

奚茗蹑手蹑脚地半跪在卫景离身边，替他掖了掖身上的毯子，柔声问：“在想什么？”

卫景离缓缓睁开眼，一把握住了奚茗的柔荑，视线透过窗棂飘向满布繁星的苍穹，淡淡道：“我想起了舅舅。”

奚茗一怔，原来，他是想亲人了。传说，人在脆弱的时候总能轻易想起自己的亲人来。如今的卫景离在众人眼里是胜者、是监国，是即将登基的未来君主，然而他这一切忍辱负重后的荣光却没有他至亲的人来分享，譬如他的母亲、他的舅舅。

“茗儿，我想去他住的地方看看。”卫景离道。

“好，我陪你。”

征和二年元月的大陵寒风呼啸，卫景离和奚茗乘坐马车逆风来到侍中府。

这也是卫景离自六岁以来首次到刘垚的卧房。

彼时刘垚面对自己亲妹妹被人害死而不作为，卫景离对此一直心存芥蒂，便下意识地疏远了他，这个心结，一打就是十余年。直到刘垚从城楼上跳下来，卫景离生锈的心灵才松动了几分。

奚茗在房间里转了两圈，发现原来刘垚真的是生活简朴，卧房内没有多余的奢侈物品，更多的是各类书卷，竟堆了满满一桌子。

在椅子里坐下，奚茗随手捡过桌上的一本书，一看书名，竟然是徐子谦的老祖宗徐清所著的《政务通史》。出于好奇，奚茗随手翻了两页，没想到刚翻开书页，里面就掉下来一封蜡黄的信封。

奚茗不禁“咦”了一声，见信封上并未署名，更是奇怪，于是打开没有用火漆封口的信封，抽出里面写满字的信笺，打开来，整整两页纸，粗略浏览一番竟让奚茗大吃一惊，将这封未寄出的信交给卫景离。

卫景离细细阅读了信上的内容，最后双手一颤，忍不住落下一滴泪来，正砸在信笺开头的两个字上——离儿。

这是一封刘垚写给卫景离的信，没有火漆，没有署名，更没有寄出。可奚茗却轻易地从这些“没有”中窥到了刘垚内心的挣扎，以及他对他唯一侄子深深的爱。

刘垚写道：“离儿，前些天我打点了天牢的守卫，让宋青顺利将消息透露给了周将军和宋将军，然而事情越顺利，也就意味着我的期限已经不远了。

“人之将死其言也善，这话说得不错。我知道离儿你总有一天能夺回本该属于你的一切，所以就容许我现在以舅舅的身份好好跟你说说话吧。

“我知道你对我有成见，甚至是有仇恨。这也难怪，毕竟十五年前你母亲的死我也要承担一份责任。只是你不知道的是，当时的我无从选择！

“十五年前，你母亲突然重病，而且就此一病不起，先皇前后派了好几名御医都没能完全医好她。这时候别说是我了，就连马淑妃都看出这其中的问题了。马淑妃看上去是个娇媚的女子，实际上做事雷厉风行，她发觉有异后，便找到御医王佐仁，这才发现你母亲的药方里暗藏着十八反。

“马淑妃找到我，想要我采取行动保护自己的妹妹，然而那时候我还是一介小小的尚书，在朝中还未站稳脚跟，而你母亲也只是个昭容，我们两兄妹就算一齐死了，可能也无法引起皇上太多的注意。

“于是，我否定了将此事上奏的提议，并向马淑妃保证能够保护你——我的侄子。马淑妃是个暴脾气，将茶盅砸向了我，我的额角至今还留有一道浅浅的疤痕，就是当时候留下的。

“自那日之后，王佐仁和公孙塘被灭门，半月后，你母亲也暴毙而亡。

“舅舅知道离儿你彼时虽然年幼，但心智早熟，从马淑妃对我冷淡甚至反感的态度中察觉到了什么，旁敲侧击之下轻易地从马淑妃的口中得知了当初我的不作为。而你，也就是从那时开始恨我的吧？恨我，却又不得不依赖我。

“知道事件真相的人都唾弃我，仿佛我做了一件天理难容的事。是啊，这世上怎么会有人能眼睁睁地看着自己的亲妹妹被人害死呢？！

“没有人能如此冷漠，我也不例外。

“我和你母亲出身小官宦之家，母亲又早逝，纵然我有才、有智，却苦于没有更好的门路去施展才华。直到父亲决定将你母亲送进宫去，这一切注定的平凡才有了转变的机会。

“我知道，馨儿对大明宫牢笼似的日子毫不向往，甚至是一千、一万个不愿意。然而父亲心意已决，谁也无法改变。

“我清楚地记得，馨儿入宫的那天握住我的手，对我说：‘哥，如果馨儿嫁入宫中能助你仕途坦荡……那么，馨儿愿往！’

“天知道对馨儿来说做出这样一个决定需要花掉她多么大的勇气！可是，她为了自己的哥哥……甘愿将自己送进牢笼，踏上注定牺牲的路。

“我太了解她了，她太纯洁，太简单，同时也太美丽，这样的女子处在深宫，就算她无心权贵也难免不会成为众矢之的。果不其然，因为馨儿的美丽，皇上发现了她；也因为她的美丽，王皇后盯上了她。

“馨儿顺利怀了龙种，这也让我在朝中连番得到提拔，直至尚书一职。只是这时，我们的父亲却去世了，从此，我与馨儿便成了这世上相依为命的可怜兄妹了。

“没想到，没过几年，我就连这唯一的妹妹都没能保住！

“与其说是离儿你外露的聪慧加速了你母亲的死，不如说是我的无能保护不了馨儿。

“早在马淑妃找到我的时候，我便知道了一切，知道了王皇后盯上的不仅仅是馨儿，还有不满六岁的你。如果王皇后已经对馨儿动手了，那么难保她不会对年幼的你下手。对于树大根深的皇后来说，要让一个孩童“夭折”简直易如反掌。

“所以，我在第一时刻想到了要保全你——我只是个尚书，根本没有能力同时保全两个人！我就只能对马淑妃说，馨儿命该如此，注定逃不过此劫。离儿你说，舅舅是不是很无能？

“也就从那一刻起，我在心里发誓，一定要将你培养成一代王者！

“那日，我私下里去看馨儿，看着本就虚弱的她面色惨白地躺在床上，作为哥哥的我心里又怎么好受？！馨儿打小就很聪明，却总喜欢将事情埋进心里，只是我没想到，馨儿她竟然知道皇后加害她的事！

“那时候，馨儿对我说，她知道自己这一病便不会再好，前路注定了是一条死路，而她却不愿再作过多的挣扎，反倒释然了许多，能够借此机会获得自由和重生。只是，有一件事她始终放心不下，那就是你。

“馨儿哭着求我，说她期限将至，唯独她的骨肉让她无法放下心念。她求我保护你、养育你，让你不要去恨，要快乐、健康地长大。

“我答应了馨儿，然而最后还是违反了誓言。是我，亲手将你推进了仇恨的深渊。

“只是，我没有办法，我所能做的，只是保护年幼的你，培育你的羽翼，等待你长大成人，然后独当一面，直至夺得帝位！只有这样，才再也没有人能威胁到你的性命、威胁到你爱的人的性命。

“我所能做的唯一的选择，就是守护你——我的侄儿。

“所以，当钟奚茗那个丫头出现的时候，我有些害怕，怕她会阻碍你复仇的路，成为你攀登巅峰的障碍，就想方设法地要除掉她。

“可是后来，我发现也许我错了。自从你被阻拦在风凌渡以南，我便假意投诚到大皇子麾下，从他的嘴里，我听说了你和那个丫头的事。我才真的意识到，那个丫头不是你的障碍，而是你的助力。可能我还得感谢她，因为她给了你温暖，而这正是我没能带给你的东西。

“为此，我和三皇子私下联络，计划营救被大皇子关押在地牢里的钟奚茗，并且将她的手/枪和武器设计换了出来，重新交到她的手上。

“这些致命的武器，到了任何居心叵测的人手里都将是场灾难。那时候，我不得不承认，我只信任那个丫头，因为只有她能够控制这些武器，并且保证不将武器用在伤民毁国的歪路上。

“天亮了，不知我还能再见到几个日出。舅舅老了，再也没有能力继续守护你了，你不恨舅舅吧？

“原谅舅舅当年的决定吧，如果你愿意的话……”

卫景离将信纸小心地重新叠好，放回信封，放进自己的怀里，打开久不开启的窗户，任由冷风吹干他脸上的泪痕。

他轻轻道：“茗儿，我从未像今天这般释然过。”

奚茗应了一声，走上前去靠进卫景离的怀里，想起曾经和刘垚斗争的日子，不禁宛然一笑。

没有人是纯粹的好、纯粹的坏，当然也没有长久的恨和仇。刘垚也该在天上看到吧，他穷其一生守护的侄子在这一刻是那么地思念他。